佐藤 充　4年ぶりの書き下ろし！
沿線に住民がいる限り、あるいは東京~大阪を移動する人がいる限り、JR東日本やJR東海には金が落ちる。その金額は２〜3兆円にもなり、まさに「金のなり木だ」。一方、需要の少ないところではいかに身を切る努力をしても経営が成り立たない。
JR各社と大手私鉄の鉄道ビジネスを俯瞰的に見渡しながら、儲けの仕組みを解き明かす。
2019年9月30日発売

ガーラ湯沢スキー場の経営は…？

「山之内秀一郎　元ＪＲ東日本会長を偲ぶ」


ＪＲに入社した総合職の新入社員は、（会社によっても異なるが）配属まで1年近くも、「実習生」として職場めぐりをする。
これは、ゼネラリストのキャリアパスを歩ませるため、幅広い経験をさせようという目的だ。

この実習期間中、各職場や幹部社員の講義で、嫌と言うほど民営化後の成功体験を聞かされる。

関連事業の乏しい国鉄から、民営化して、旅行業、不動産業、カード事業、駅構内の商業開発、ホテル業と、関連事業は花盛りになった。
（特に緑のＪＲは、首都圏を持っているだけに力を入れた。）

「○○スキー場は、新幹線の駅がゲレンデに直結している。民営化したからこそできた斬新な事業です。」

「○○トンネルから取れる清水を清涼飲料水として発売したのも、現場社員のアイデアです。民営化で社員の意識も変わりました。」

技術も進歩した。民営化後は車両も大量更新し、高出力のモータ、車体の軽量化、高度な保安装置の採用などで、効率と安全の両方を高めた。

「国鉄時代は、民営化したら安全が危ぶまれると言われていました。でも実際は、必要な投資は惜しまず、安全性を高めてきました。」

技術の進歩は車両だけではない。大型工事も、国鉄時代に比べてコストを大幅に下げて成し遂げてきた。駅関連でも、国鉄時代は私鉄に自動改札で先んじられていたが、ＪＲになり、IC乗車券で電子マネー市場を手に入れた。
そして最大の成功は、労組との関係である。国鉄時代はストが頻発し、職場も荒れていたが、民営化後、最大労組との労使協調が実現した。

「国鉄時代の最大労組は民営化に最後まで抵抗しましたが、国鉄改革は完遂され、彼らは衰退しました。ＪＲでは、新しい最大労組と労使協調で、非常に健全な労使関係を確立しています！」

どれもこれも大きな進歩であった。国鉄という巨大な公共企業体の改革は、国鉄・ＪＲにとどまらず、現在の特殊法人改革にも大いに参考になる。国鉄改革から20年が経ったが、まだ歴史の一ページに収められない、生きた成功体験である。
国鉄改革に関わったＪＲの経営者も、最近までその成功体験を教訓とさせるべく、たくさんの本を出版した。

しかし、である。全部が全部、民営化後の取り組みは成功だったのか。
どうも危ないのは、社内で失敗談が語られないのである。
色々取り組んできただけに、失敗も多数あるはずだ。
しかし、失敗談は関係者だけが小声でささやきあっているだけで、大卒総合職の新入社員を含め、社員には公然と語られない。
成功談だけ流れるのは、まるで言論統制をする国の、政府のプロパガンダのようである。
国鉄改革は大成功なのは間違いない。だけど、総合職社員が冷静さを失い、妄信的になっては会社が危ういのだ。

その中で、東大工学部出身で運転局など技術寄りの畑を歩んだ、元ＪＲ東日本会長の山之内秀一郎氏は、反省も含めた新生ＪＲの歩みを本に残した。
（「ＪＲはなぜ変われたか」毎日新聞社）

先のスキー場についても
「スキーブームの時代だったので実現したのだが、やはり経営は大変だった。バブル経済がはじけ、スキーブームが終わると惨憺たる経営状態となった。」
（同書）

鉄道の関連事業の代表の不動産事業でも、
「やがてバブル経済は崩れ、地価は暴落に転じ、不動産事業の多くから撤退した。幸い大きな傷は負わなかったが、われわれも一時はバブルに乗ったという反省は残る。」
（同書）
と語る。

もちろん、新生ＪＲの成功した事例、適切に下した経営判断の数々を紹介しているのだが、その中に反省や、経営判断に悩んだ様子などを織り交ぜて書かれているため、説得力があり、読者をひきつける。

同書の中では、ＪＲの技術系の人材についても語られる。
民営化後、多くの優秀な技術系社員を抱えながら、活用できていない実態を変えるため、山之内氏は技術専門の関連子会社を多数立ち上げた。
「1000人近い建築技術者がいながら建物の修理だけをやっている。もっと創造的な分野でこうした人材を活用できないかと思った。」
（同書）
私自身、技術系で採用されていたので、うれしい施策であった。
しかし、反面、鉄道技術者の実態がここに語られている。
民営化して企業イメージもアップし、出世志向の人だけでなく、多くの優秀な技術系の人材も集められるようになった。ただ技術と言っても基本的に整備、保守を行うユーザ企業なので、その人材を活かす場が乏しい。
東大の航空工学科で大学院まで進んだ人が、30年前に製造された車両をメンテナンスする職場で働くのである。人材が集められるようになったのは会社の成功の果実だが、働く個人にしてみれば、入社後に現実を知って落胆する場合が多い。

ちょっと余談になってしまった。

会長にまでなった人が、ＪＲの成功の歩みを、取り繕うことなく書き残したのは貴重である。
この本が出版されたのが2008年2月。その山之内氏が亡くなったのが同年8月。
心より哀悼の意を表し、最期に残されたこの本を、鉄道業界の舞台裏としても大勢の人に勧めたい。

---

　おすすめ本

---

　「ＪＲはなぜ変われたか」 山之内秀一郎　2008/2/16　毎日新聞社